변기는 막히면 아예 쓸 수 없게 되는 곳이라 마음이 가장 급해집니다. 그래도 물이 어떻게 차오르고 어떻게 빠지는지를 잠깐 지켜보면, 걸린 것이 휴지인지 단단한 물건인지, 변기 안인지 그 너머 관인지를 어느 정도 가릴 수 있습니다. 급한 마음에 집에 있는 도구로 세게 여러 번 누르거나 쑤시면 변기와 바닥 사이 이음이 상할 수 있으니, 몇 번 해 보고 안 되면 멈추시는 편이 낫습니다. 서산의 숙소, 상가 화장실, 단독주택에서 변기가 보내는 신호를 모양별로 나눠 보았습니다.
레버를 누르면 물이 테두리 가까이 차올랐다가 겨우 빠질 때
물이 넘칠 듯 올라왔다가 몇 분에 걸쳐 내려간다면 변기 안쪽 굽은 길에 휴지가 뭉쳐 물길이 좁아진 것입니다. 여러 사람이 화장실 하나를 함께 쓰는 대산 쪽 근로자 숙소에서는 한 번에 내려가는 휴지 양이 많아 이런 일이 자주 생깁니다. 한 번 더 내리면 넘칠 수 있으니 레버에서 손을 떼고 물이 다 빠질 때까지 기다려 주십시오. 변기 뒤쪽 벽의 밸브를 잠가 두면 물이 더 차오르지 않습니다. 이미 테두리를 넘었다면 바닥에 수건을 깔아 둘레로 번지지 않게 막아 두십시오.
물을 내릴 때 변기 바닥에서 공기 방울이 꾸르륵 올라올 때
물이 내려가면서 거꾸로 공기 방울이 올라온다면 변기 너머 관 어딘가가 좁아져 공기가 빠져나갈 틈이 없는 것입니다. 이때 욕실 바닥 배수구에서도 같이 소리가 난다면 변기와 바닥이 같은 관을 쓰고 있고, 그 아래쪽이 막혀 가는 중입니다. 여러 방이 한 줄을 쓰는 숙소라면 옆방에서 물을 내릴 때 우리 방 변기 물이 출렁이기도 합니다. 변기만의 문제가 아니라서 변기 안을 쑤시는 것으로는 풀리지 않으며, 그대로 두면 바닥 배수구로 구정물이 올라오는 역류로 이어질 수 있습니다.
변기 안에 고인 물이 평소보다 낮게 내려가 있을 때
물을 내리고 나서 변기 속 물이 바닥 가까이까지 줄어 있거나 시간이 지나며 조금씩 낮아진다면, 굽은 길 안쪽에 걸린 휴지나 물티슈 끝이 물을 끌어내리고 있을 수 있습니다. 고인 물이 낮아지면 하수관 냄새를 막아 주던 물막이도 얇아져 화장실에 냄새가 돌기 시작합니다. 아직 물이 내려가니 괜찮다고 넘기기 쉽지만, 걸린 것 위로 휴지가 계속 쌓이면 어느 순간 완전히 막힙니다. 이 단계에서는 스프링을 넣어 걸린 것을 끌어내기만 해도 대개 풀립니다.
무언가를 빠뜨린 뒤로 물이 반쯤만 내려갈 때
방향제 뚜껑이나 아이 장난감처럼 물에 녹지 않는 것이 들어가면 물은 조금씩 내려가는데 늘 비슷한 높이에서 멈춥니다. 이런 물건은 힘껏 밀어 넣을수록 더 깊이 박혀 꺼내기 어려워집니다. 빠뜨린 직후라면 물을 더 내리지 말고 그대로 두시는 것이 꺼내기에 가장 좋습니다. 무엇을 빠뜨렸는지 알려 주시면 꺼낼 방법부터 정하고, 위치가 보이지 않으면 내시경 카메라로 어디에 걸렸는지 확인합니다. 물티슈나 생리대처럼 물속에서 풀어지지 않는 것도 같은 식으로 걸립니다.
집 안 변기가 다 느린데 마당 맨홀 둘레가 축축할 때
해미면이나 음암면처럼 마당이 있는 단독주택에서 화장실 변기가 함께 느리고 주방 물까지 더디다면, 변기 탓이 아니라 마당 밑을 지나는 큰 관이 막힌 것입니다. 맨홀 둘레 흙이 늘 젖어 있거나 냄새가 난다면 그 근처에서 물이 고여 있다는 뜻입니다. 가을을 지나면서 이런 증상이 시작됐다면 맨홀로 쓸려 들어간 낙엽이 원인인 경우가 많습니다. 이럴 때는 맨홀을 열어 물이 머문 구간을 확인하고 그 아래를 뚫습니다.
먼저 막힌 위치를 확인합니다. 변기에 오물 섞인 물이 가득하면 석션으로 물부터 빼서 입구를 드러내고, 휴지 뭉치는 스프링으로 풀어 내립니다. 굳은 것이 관을 꽉 채웠다면 플렉스샤프트로 깎고, 마당 관에 쌓인 찌꺼기는 고압세척으로 씻어 냅니다. 금액은 장비를 꺼내기 전에 말씀드리고 그 금액 그대로 받습니다. 변기에 약품을 부으셨다면 무엇인지 확인한 다음 손을 넣습니다. 변기가 막힌 때가 깊은 밤이거나 주말, 공휴일이어도 출동합니다.
자주 묻는 질문
변기를 떼어 내야 하나요?
대부분은 떼지 않고 위에서 장비를 넣어 해결합니다. 단단한 물건이 깊이 박혀 위로 꺼낼 수 없을 때에만 떼는 방법을 말씀드리고 의논합니다.
동문동 가게 손님 화장실이 자꾸 막혀요
손님이 버린 물티슈가 쌓이는 경우가 많습니다. 칸마다 휴지통을 두고 물티슈는 휴지통에 버려 달라는 안내를 붙여 두시면 줄어듭니다.
뚫고 나서 바로 물을 써도 되나요?
작업이 끝나면 물을 몇 번 내려 시원하게 빠지는지 함께 확인합니다. 그 뒤로는 평소처럼 쓰셔도 되며, 휴지는 한 번에 많이 넣지 않는 편이 좋습니다.
